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    纪廉那封自以为神不知鬼不觉的密报，在送出清雅轩的第三个黄昏，便落入了鹰猎楼的掌心。

    栖光阁内，烛火被窗外透进来的夜风压得忽明忽暗。暗煊将那卷译好的密报轻轻摊在光未面前的紫檀木案上时，已是深夜子时。屋内静得只能听见灯芯偶尔爆裂的轻响。密报上的字迹被翻译得冷硬而直白，寥寥数行，却透着紫尧国情报网特有的傲慢：“墨韵堂东家疑为普通书商，未识土沁痕，无虞。三日后有一批货从东境入境，需接应。”

    光未的目光如止水般掠过纸面，最终定格在“三日后”与“东境入境”这两个词组上。她的指尖在桌面上无意识地轻轻敲击了两下，发出笃笃的轻响。

    “三日后，便是初九。”她终于抬眼，眸光在烛火下显得格外清亮深邃，“所谓的‘货’，绝非凡物。他们要接应的，是人。之前缴获的那份加密信报里曾隐约提及，紫尧国在暗阴国东境设有一个极为隐秘的联络中转站。这批‘货’，极有可能是从中转站派遣过来的新探子，甚至是负责统筹全局的负责人本人。”

    暗煊微微颔首，神色冷峻：“我已经让人布下了天罗地网，死死盯着铁匠铺。只要纪廉敢去接头，便是瓮中捉鳖，一网打尽。”

    光未将密报折起，递还给他，却并没有顺势松口，反而问了一句看似无关紧要的话：“纪廉这个人，能不能留活口？”

    暗煊接过密报的手微微一顿，抬眸看她，眼中闪过一丝探究。

    光未起身走到窗边，推开半扇窗棂，夜风裹挟着凉意涌入，吹散了她鬓边的一缕碎发。“他太谨慎了，谨慎到近乎偏执。这种人在紫尧国的情报体系里，绝非泛泛之辈，定是核心层的人物。他知道的东西，比之前我们拔除的所有暗桩加起来都要多。若能撬开他的嘴，问出东境中转站的具体位置，我们便能抢在紫尧国之前，找到第一块外层碎片。”

    暗煊沉默了片刻，将密报收入袖中，语气沉稳却透着一丝残酷的现实：“我尽量。但纪廉这种人，一旦察觉自己被围，第一反应绝不是逃，而是自尽。像他这样的死士，身上定备有见血封喉的剧毒。”

    光未没有立刻接话。她的思绪飘回了那日在清雅轩的情景——纪廉那滴水不漏的笑脸，那只沾着湿泥的青瓷瓶，还有他报出全名时那一丝不易察觉的傲慢。一个自信到认为自己永远不会被抓的人，会在最后一刻选择怎样的结局？她并不确定。但她很清楚，若他真的服毒自尽，那她从他身上耗费心血梳理出的所有线索——古籍、土沁痕、铁匠铺、菜贩——都会随着他的死彻底断绝。东境中转站的秘密会重新沉入黑暗的深渊，而紫尧国会迅速派下一个“掌柜”来接替他，一切又得从头开始，周而复始。

    “那就不要让他察觉被围。”她忽然开口，声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“在他走出清雅轩去接头之前，不要动他。在他离开铁匠铺回清雅轩的路上，也不要动他。让他以为一切顺利，让他把东境来的人接到清雅轩——然后，我们在清雅轩收网。”

    暗煊看着她，眼底闪过一丝极淡的赞赏与笑意：“你是说，把他的据点变成他自己的牢笼。”

    “他最自信的地方就是清雅轩。在那里，他是掌控一切的‘掌柜’，他不会想到逃跑，更想不到死。”光未转过身，迎上他的目光，眼底泛着理性的寒光，“在一个人觉得自己最安全的时候抓住他，比在街上围捕，更有把握留活口。”

    暗煊没有再多说什么，只沉声说了两个字：“依你。”

    三日后，初九。

    天色阴沉得可怕，厚重的铅云低低地压在屋檐上，仿佛随时都会倾塌下来。空气中弥漫着暴雨将至的闷热与潮湿，街上的行人行色匆匆，皆是一脸焦躁。

    清雅轩照常开门营业。纪廉身着一袭半旧的青布长衫，正拿着软布，细致地擦拭着柜台上的那只青瓷瓶。那只曾经沾着湿泥的瓶子，如今已被洗刷得光洁如新，在昏暗的铺子里泛着冷冽的釉光。他的神情专注而平和，仿佛这世间的一切纷扰都与他无关。

    午后未时，日头被乌云遮蔽，光线愈发暗淡。纪廉放下手中的软布，从柜台下的暗格中取出一只不起眼的黑漆木匣，夹在腋下。他环视了一圈空荡荡的铺面，锁好铺门，挂上“盘点歇业”的木牌，随后转身，步履从容地往铁匠铺的方向走去。

    浅风换了一身粗布短打，扮作脚夫模样，远远地吊在他身后。他没有靠得太近，只是凭借着敏锐的听觉和视觉，不动声色地记下纪廉走过的每一条巷子、每一个拐弯，以及沿途每一个可能藏人的死角。

    纪廉在铁匠铺待了不到一炷香的时间便出来了。此时，铁匠铺内正传来震耳欲聋的打铁声，火星四溅。他出来时，腋下的木匣已不见踪影，取而代之的是一只沉甸甸的灰布包袱。他沿着原路返回清雅轩，脚步平稳，呼吸均匀，没有丝毫慌张。

    这一路上，他似乎并未发现任何异常——巷口的菜贩依旧在扯着嗓子叫卖，铁匠铺的打铁声依旧叮当作响，街上的行人依旧来往匆匆。一切都和他预想的一样，安全、平静、毫无波澜。
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