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    柱子的事过去三天了。

    这三天，陈凡没去百货商场。他把自己关在老宅的书房里，面前摊着一本崭新的账本。封面上写着“时光商业发展规划”几个字，是秦望山的手笔。他盯着这几个字看了很久，脑子里反复转着一个念头：要快，要更快。

    他失去了柱子，但换来了一次彻底的清醒。商场里的人心浮动，他看在眼里。柱子是副经理，平时人缘不错，他突然被开除，员工们私下议论纷纷，干活也有些懈怠。陈凡知道，他必须尽快稳住局面，用成绩说话。

    他决定从深圳那批货入手。电子表、计算器、打火机，这批货压在仓库里，本来是准备慢慢卖的。现在他改变主意了——降价，走量，快速回笼资金。他要把百货商场的名气彻底打响，让全县城的人都知道，时光百货的东西又好又便宜。

    他在新账本上写下第一条计划：三天后，百货商场举办“深圳新品展销会”，所有电子产品降价两成，限时三天。

    写完这条，他合上账本，起身出门。他需要去找周明德，订一批新货架。还要去工商局，找刘副局长报备展销会的事。还要去印刷厂，印一批宣传单。事情很多，但他心里有底。

    然而，他刚走到院门口，就看见一个人跌跌撞撞跑来。是李婶，脸色惨白，上气不接下气。

    “凡子！不好了！你爹娘……你爹娘被人绑走了！”

    陈凡脑子里嗡的一声，像有什么东西炸开了。他一把抓住李婶的肩膀：“你说什么？！”

    “今天上午，你爹去店里帮忙，你娘在家洗衣裳。我去店里的时候，看见店门关着，觉得不对劲。回家一看，院里没人，地上有个这个……”李婶颤抖着递过来一张纸条。

    陈凡接过，纸条上歪歪扭扭写着几个字：“想要人，拿黄金来换。西城外三里河，天黑前不见人，就撕票。”

    没有落款。但陈凡知道是谁。

    陈建军。大伯。

    他终于出手了。不是冲着陈凡本人，而是冲着他最在乎的人。陈凡把纸条攥在手心，指节发白。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。慌乱解决不了问题，他必须想清楚对策。

    “李婶，这事还有谁知道？”

    “没、没有了，我第一个就来告诉你。”

    “好。你回去，装作什么都不知道。店照常开门，有人问，就说我爹娘去省城走亲戚了。”陈凡说。

    “凡子，你要去救他们？要不要报警？”

    “不能报警。”陈凡摇头，“我大伯既然敢绑人，就不怕报警。逼急了，他真会撕票。这事我来处理。”

    李婶还想说什么，但看见陈凡的眼神，把话咽了回去，转身走了。

    陈凡站在院门口，脑子里飞速转动。大伯要黄金，说明他知道陈凡从深圳带回了值钱的东西。但他不知道黄金具体藏在哪里，只能用这种下策。西城外三里河，那是一片野河滩，芦苇丛生，地势偏僻。天黑前，时间还有几个小时。

    他回到屋里，从床底下拉出那个铁箱。打开，十块金砖还在。他拿出两块，用布包好，揣进怀里。又想了想，把匕首别在腰后，用衣服盖住。

    他不能带全部黄金去。大伯那种人，拿到黄金也不会放人，只会得寸进尺。他需要留一手，也需要留证据。

    出门前，他给秦宅打了个电话。秦望山接的，陈凡压低声音把事情说了。秦望山沉默了几秒，说：“你一个人去太危险。我让老刀带人过去，埋伏在河滩外围。你拖住他们，等信号。”

    “秦老，别让老刀靠太近。我大伯心狠手辣，逼急了什么事都干得出来。”

    “我明白。你自己小心。”

    挂了电话，陈凡骑上自行车，往西城外赶。三里河在县城西边，骑车要半个多小时。他蹬得很快，风在耳边呼啸，心脏在胸腔里猛烈跳动。但他脑子里异常清醒。他在回想大伯的性格——贪婪，胆小，但又容易被怂恿。绑票这种事，大伯一个人干不出来，背后一定有王彪的影子。

    到河滩时，太阳已经偏西。河滩很荒凉，芦苇长得比人还高，风一吹，沙沙作响。远处有一座废弃的砖窑，红砖裸露，半塌的烟囱像一根断指指向天空。

    陈凡把自行车藏在草丛里，徒步往砖窑走。他走得不快，每一步都很稳。手心里全是汗，但脸上很平静。
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