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    庞英被任命为城外防线总负责人那天，特意派了亲兵来请我去喝酒。

    那亲兵我认得，就是上次送城防图那个。

    这回他骑的是一匹枣红马，比上次那匹精神多了，可见庞英最近手头宽裕了不少。

    当然，这“宽裕”里头，有多少是我那几张银票的功劳，只有天知地知。

    “沈老板，公子说了，今儿必须在望江楼不醉不归！”那亲兵满脸堆笑，从马上跳下来，“公子还说，城防的事，还要跟您商量商量。”

    我心里一动，脸上却不动声色：“我一个做买卖的，哪懂什么城防？公子抬举我了。”

    “公子说您懂，您就懂。”那亲兵不由分说，把马牵过来，“请吧，沈老板。”

    我扭头看了看身边的马老六，使了个眼色。

    马老六会意，凑过来在我耳边压低声音：“将军，我去通知高将军。”

    “不用。”我摇摇头，“我一个人去就行。人多了反而惹眼。”

    “可是……”

    “放心。”我拍拍他的肩膀，“那草包还能吃了我不成？”

    翻身上马，跟着那亲兵往通州城方向走。

    骑在马上，我心里头暗暗盘算着：

    庞英找我商量“城防的事”——这倒是个意外收获。

    这小子虽然草包，但好歹是名义上的合伙人。从他嘴里套出来的话，比城防图上的标注还管用。

    通州城今天比往常热闹。

    城门口排着长队，都是进出的民夫和运料的车马。胡国柱那“城外增设三道防线”的命令一下，通州城就变成了一个大工地，到处都是搬砖运石的民夫，到处都是监工的士卒。

    守城的校尉换了人，不是上次那个阴鸷脸了，换了个胖墩墩的中年人，一脸和气，看见我就笑。

    “沈老板来了？公子在城里等着呢，您请。”

    我点点头，翻身下马。把马缰绳丢给旁边的士卒，大步往里走。

    望江楼三楼，庞英包了整个楼层。

    这小子今天穿了一身崭新的锦袍，头上戴着玉冠，腰上系着金带，活像个暴发户家的公子哥儿。

    看见我上来，他站起来，张开双臂，哈哈大笑。

    “沈兄！你可算来了！”

    我笑着抱拳：“公子今日好兴致。”

    “那是！”他拉着我坐下，给我倒了一杯酒，“来来来，先干一杯！”

    我一饮而尽，放下酒杯，看着他那张红光满面的脸。

    “公子召我来，说有城防的事要商量？在下是个粗人，打仗的事一窍不通，公子可别考我。”

    庞英摆摆手，压低声音，神秘兮兮地说：“沈兄，你帮了我那么多忙，我也不能亏待你。城外那三道防线的事，我爹全交给我了。”

    “恭喜公子！”我端起酒杯，“这是要重用的征兆啊。”

    “重用不重用的先不说。”庞英凑过来，声音压得更低了，“你知道这城外的防线，要用多少材料吗？”

    “多少？”

    “木材三万根，石料五千车，麻袋十万条！”他伸出三个手指头，在我面前晃了晃，“这么大一笔买卖，沈兄就不想分一杯羹？”

    我心里“咯噔”一下，脸上却做出惊喜的表情。

    “公子的意思是……”

    “我的意思是，这材料的采买，我可以交给你来办。”庞英靠在椅背上，翘起二郎腿，“当然，价格嘛，要比市价高两成。高出来的那两成……”
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